PIERRE THOMAS - Pour exister, la vie (terrestre) nécessite au moins trois conditions : du carbone, de l’eau liquide, et de l’énergie utilisable. Au moment de sa « naissance », la vie a, en plus, nécessité la présence de molécules carbonées complexes. Ces conditions semblent avoir été fréquentes au début du système solaire. Alors, y a-t-il eu de la vie ancienne à la surface de Mars, et y en aurait-il encore dans son sous-sol profond, dans les océans d’Europe et d’Encelade ? Seules des futures missions spatiales permettront de répondre à ces questions. Et comme on vient de découvrir (en décembre 2013) que de l’eau de l’océan d’Europe ressortait en surface par des «geysers» et ne demande qu’à être analysée, une mission sur ce satellite de Jupiter semble une priorité.